«Терра-3»: лазерное оружие СССР

Лазер на страже родины

Идея применять лазер именно в военных целях принадлежала физикам Николаю Басову и Олегу Крохину. По мнению исследователей, лазер достаточной мощности мог нейтрализовать баллистическую ракету вероятного противника. На тот момент лазерное оружие рассматривалось как ключевой элемент сверхнадёжной системы противоракетной обороны. Использовать его в наступательных целях пока не планировалось, но вот сбить парочку вражеских спутников допускалось.



Заручившись поддержкой коллег, Николай Басов составляет письмо, в котором описывает свою идею. Она получает одобрение «верхов» и самое главное – финансирование. В 1966 году научно-производственное отделение «Астрофизика» начало воплощать мечты писателей-фантастов в реальность, а именно работать над проектом «Терра-3».

Первые успехи

Сверхсекретный комплекс «Терра-3» был построен на полигоне Сары-Шаган, расположенном в Казахской СССР. Он состоял из нескольких объектов, значительно удалённых друг от друга. По словам учёных, это было сделано для того, чтобы в случае вражеского обстрела все объекты комплексы не вышли из строя в один момент.



Работа над «Террой-3» кипела, и в середине семидесятых годов на полигоне состоялась выставка военной техники. На ней присутствовал глава Министерства обороны СССР Андрей Гречко. Тогда Басов продемонстрировал высокому гостю всю перспективность своего проекта. Из лазера выстрелили в пятикопеечную монету. Выстрел был очень точным, но справедливости ради стоит отметить, что стреляли с минимального расстояния. Гречко остался очень доволен.

Разочарование

Работа над лазером, которым можно будет нейтрализовать вражеские баллистические ракеты, шла полным ходом. Но учёным никак не удавалось перевести свои достижения в работе над «Террой-3» на новый уровень. Проблема была в отсутствии мощного генератора. Сколько советские физики не пытались создать действенное лазерное оружие, у них ничего не получалось.

В теории лазерная пушка существовала, но для того чтобы воплотить идею в жизнь нужно было практически неограниченное финансирование и время. Понемногу учёные, работавшие над «Террой-3» утонули в рутине. Вместе с тем, палки в колёса исследователям ставили многочисленные бюрократы. Если работу над лазерным оружием начинало научно-производственное отделение, то с течением времени к нему присоединилось огромное множество различных комиссий.

Легенды

Несмотря на то, что «Терра-3» в действительности не представляла никакой угрозы, на Западе, особенно в США, о комплексе слагались легенды. В 1984 году двое американских астронавтов, пролетавших на корабле «Челленджер» над озером Балхаш почувствовали резкое недомогание. Вместе с астронавтами на какой-то миг из строя вышла практически вся техника космического аппарата. В Вашингтоне тут же нашли объяснение этому инциденту – советы выстрелили по американскому кораблю из своего нового сверхмощного лазерного оружия.



Учёные и представители власти опровергали эту теорию, но в то же время они считали вполне реальным, что советским исследователям удалось достичь значительного прогресса с лазером малой мощности со стеклом из неодима. Хотя на самом деле и в этом направлении исследований советские учёные потерпели фиаско.

Упадок

Несмотря на то, что разработка лазерного оружия зашла в тупик, государство продолжало исправно финансировать проект «Терра-3». Не последнюю роль в этом сыграло то, что возглавлял проект Николай Устинов, приходившийся сыном действующему министру обороны.

«Терра-3», вопреки своей бесперспективности, сумела дотянуть до развала Советского союза. Охранять объект перестали чуть раньше. Уже в девяностые «Терру» растащили на металлолом местные жители.

В одном из интервью автор проекта Николай Басов заявил, что ему и работавшим над созданием лазерного оружия учёным всё же удалось достичь успеха. Они смогли доказать, что при нынешнем уровне технического развития никому не под силу сбить баллистическую ракету с помощью лазера. Кроме того, исследования НПО «Атрофизика» значительно продвинули лазеры в целом.