Валерий Попенченко: загадка гибели величайшего боксера в истории СССР

Ранние годы

Валерий Попенченко родился в Подмосковном Кунцево в 1937 году. Его отец погиб на фронте. Мать старалась вложить максимум в сына и всегда мечтала, чтобы он вырос настоящим мужчиной. Валерий не обманул ожидания матери. В 1949 году семейство перебралось в Ташкент, где Попенченко поступил в Суворовское училище, которое закончил с отличием. Здесь же и началась его спортивная карьера.

Кадеты Суворовского училища обожали спортивные тренировки, особенно бокс. Данная спортивная дисциплина не только позволяла развить физические данные, но и отвлечься от рутины. Первым тренером Попенченко стал Юрий Матулевич. Валерий с самого начала обладал уникальной техникой. Мудрый Матулевич не стал ничего менять в перспективном юноше, а просто постарался отшлифовать его талант.

Первый триумф

О Валерии Попенченко как о феномене заговорили в 1955 году. Юный боксёр отправился на боксёрский чемпионат СССР в Грозный. Валерий без особых проблем расправился с соперниками, стоявшими на его пути к финалу, где молодое дарование ждал поединок с действующим чемпионом Советского союза Ковригиным.



Зал дружно поддерживал москвича Ковригина. Исход поединка казался предрешённым, особенно после того, как профессионал отправил «салагу» в два нокдауна. Но Валерий сумел разглядеть брешь в обороне противника, после чего отправил его в нокаут. После этого боя пути Валерия Попенченко и его первого тренера Юрия Матулевича разошлись. Матулевич вернулся в Ташкент, а его лучший ученик поехал в Ленинград продолжать учёбу.

Полоса неудач и новый тренер

В Ленинграде Валерий Попенченко забросил бокс. Пусть в Ленинградском пограничном институте работала секция, однако тренер Валерию категорически не понравился. Но руководство учебного заведения было наслышано об успехах своего студента, и однажды уговорило выступить за альма матер. Тот бой закончился оглушительным поражением.

К счастью, Валерия заметил талантливый тренер Григорий Кусикьянцев. Он также принял решение даже не пытаться что-то изменить в своём подопечном, а постараться поработать и улучшить то, что есть. После трёх лет совместных тренировок в 1959 году Валерий Попенченко вновь выигрывает чемпионат СССР и даже пытается пройти квалификацию на чемпионат Европы. Но громкие международные победы были у Валерия ещё впереди.

Головокружительная карьера

Последующие два года под руководством Григория Кусикьянцева Валерий Попенченко дважды становился чемпионов Советского союза. На своём первом чемпионате Европы Валерий продемонстрировал блестящий результат и стал его триумфатором. После этого все разговоры о «корявой» технике боксёра сошли на нет, и профессионалы по всему миру принялись распевать ему хвалебные оды.

За свою карьеру Валерий Попенченко шесть раз становился чемпионом СССР, дважды побеждал на чемпионате Европы, а также завоевал золотую медаль на Олимпиаде в Токио в 1964 году. Он стал единственным советским боксёром, выигравшим кубок Баркера. О феноменальном боксёре знал почти каждый житель СССР, а фанаты называли в его честь сыновей.



На этом фоне абсолютной неожиданностью стало его заявление об уходе из большого спорта в 1965 году. Все понимали, что Попенченко уходит на пике своей формы, и мог положить в свою копилку ещё не один трофей. Валерий объяснил, что больше не может совмещать спорт и науку. Помимо феноменальных выступлений на ринге Попенченко также писал диссертацию.

Трагическая и загадочная смерть

После ухода из бокса Валерия Попенченко просто разрывали на куски предложениями. В итоге он выбрал работу на кафедре в «Бауманке». В семидесятых годах в университете проходило масштабное строительство. В том числе и спортивного комплекса. Валерий особенно заботился его судьбой. Прославленного спортсмена часто можно было увидеть на стройплощадке в робе. Там же он и погиб. Валерий перевалился через перила, которые едва доходили ему до пояса. Он упал и ударился головой о рабочий стол. Шейные позвонки и основание черепа оказались раздробленными. Жизнь легендарного боксёра оборвалась буквально за несколько секунд.

По поводу смерти Валерия Попенченко существует множество версий. Согласно официальной, на роковой лестнице у Валерия случился микроинсульт. По этой причине он упал. Косвенным подтверждением этому служит и то, что во время падения он не издал ни одного звука, а значит скорее всего был без сознания. По другой версии его смерть также является случайностью, но виной всему алкоголь. Как отмечают ряд исследователей, перед падением бывший боксёр крепко напился.



Некоторые верят в то, что Валерий Попенченко покончил жизнь самоубийством. Но этому совсем нет подтверждений. По свидетельствам очевидцев, чемпион был очень жизнерадостным человеком. Он с нетерпением ждал защиты диссертации, параллельно участвовав во множестве других проектов. Также поговаривали о насильственной смерти Валерия Попенченко. Якобы он что-то не поделил с мафией. Но эта версия, как и предыдущая, редко рассматривается всерьёз.

Супруга Валерия Попенченко Татьяна Вологдина рассказывала о том, что Валерия удивляло, почему многие гении ушли из жизни в возрасте 37 лет. К сожалению, он сам повторил трагическую судьбу своих кумиров.